ローレルスピリット

よく勘違いするので(私が)、まず先に書いておく。 ローレル・スピリッツではなくて、スピリットが正解。メモ書き終わり。 大衆車サニーに装飾を施して、上級車ローレルの名前を冠した上級大衆車(？)ローレルスピリット。 このクルマは複数のサイトで題材としてとりあげられているが、いずれのサイトでもイロモノ的な存在として扱われており、不憫な事この上ないモデル。 こうした意見は発売当時からあったようで、あからさまにローレルに似せようとしたデザインに対して批判的な記事も多かった。

販売実績についてはデータを持っていないが、それなりに実績はあったのか、フルモデルチェンジした２代目が存在する。 ２代目はオーバーデコレートに拍車がかかり、装飾過多な印象が更に強くなる。 ボンネットマスコットなんかは、ちょっとやりすぎかも・・。
新旧、どちらも種車サニーの雰囲気がよく残っている。 でも、クルマに興味がない人なら、派生車種と気づかない人もいるだろうと思う。 特に２代目は外観の更なる区別化が図られており、フロント・リアフェンダーなどは独自部品とのこと。
冒頭でもふれたように、イロモノ的な扱いばかりが先行するこのクルマ。 かくいう私の扱いも、大多数のそれと同じなのだが、結構好意的に見ていた時期もあった。 「小さい高級車」というのも、それはそれでいいんじゃない、などと思っていた時期があったのである。 大きいだけが高級車じゃない、みたいな、ちょっとひねた考えからきていたのかもしれない。
燈火レンズにアクセントラインを入れるのは、立体感を持たせたり、複雑な造形に見せて、高級感を出そうとする定番の手法。 レンズに限ったことではなく、ボディにプレスラインを入れたり、モールをつけるのも、同様の目的で昔々からのお馴染みの手法。 このクルマの場合、セオリーどおりにその手法が多用されていて、かなりクドイイメージがある。 トランクエンブレムは、初代はスピリットの文字が大きく表示され、２代目は逆にローレルの文字が大きく表示されている。 ニッサンの狙いというか、営業戦略が見えているようで面白い。
初代のホイールキャップは、意外と簡素なセンターキャップ。 ２代目では重厚な感じがするフルキャップになっている。 写真のクルマは「スーパーグランドリミテッド」なるモデルらしい、最近こういったネーミングセンスないですねー。
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