平凡

近年、軽自動車の販売シェアでスズキを抜いて意気軒昂、軽を売って売って売りまくりよのダイハツであるが、軽自動車(乗用車)市場に参入したのは意外に遅く、昭和41年(1966年)、ダイハツフェローがその嚆矢であった。 当時の軽市場では、スバルとマツダキャロルが安定した人気を保っており、翌、昭和42年(1967年)にはホンダＮ３６０と、リアエンジンへとモデルチェンジしたスズキフロンテが参入、ミツビシミニカも加えて、激しい販売合戦を繰り広げることとなる。 この時期の軽の中で、今でも現存率が高く、人気も高いのはスバル、キャロル、Ｎ３６０の３者であろう。 いずれも独特のスタイルと、その思想、歴史から愛好家も多いし、愛好家でなくとも懐かしがる人も多いと思う。 ミニカはモデルチェンジ時期が遅れたため、６０年代的な洗練されたとは言いがたいデザインを引きずることとなるが、今ではその特徴あるデザインこそを好む人が多い。 フロンテは現存率がグッと落ちるが、やはり特徴あるスタイルとメカニズムの評価は高い。 で、残ったフェローはというと、なんとなーくイメージが薄い。 当時の極標準的な乗用車を、そのまま縮小して軽規格にあてはめたようなイメージがあり、３ＢＯＸのノッチバックスタイル、ＦＲ(フロントエンジン・リアドライブ)、ご丁寧にもコラムシフトまでそのまま採用しており、思想に斬新なイメージはあまりない。 唯一、角型ヘッドランプの採用が目新しかった程度だろうか。(日本初らしい) まあこれはカーマニアの視点、しかも現在の視点での評価であって、フェローがつまらないクルマと言ってるわけではないし、またそう思っているわけではないので、あしからず。 言い方をかえれば、非常に手堅い手法で作ったクルマを市場で問うていたわけで、実際当時のフェローが特に不人気だったというわけでもない。 しかし、ユーザーが保守的な年配層に偏りがちだったのは事実なようで、同じように保守本流のミニカもそのへんに悩みがあったらしい。 写真のフェローは、河川敷の竹林で朽ち果てているセダンモデル。 エンジンルームとキャビンの境目あたりからシャーシが折れ曲がっていて、なんとも痛々しい姿となっているが、その割には外板の痛みはそれほど激しくないような気もする。 スバルあたりなら、多少痛んでいても部品取りに欲しがる人がいるかもしれないが、フェローの場合需要あるのかな？

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