ジープ
三菱パジェロや、トヨタハイラックスのような４ＷＤモデルが人気となる以前、この三菱ジープが４ＷＤ車の代名詞であった時代があった。私の世代では、自衛隊が使っていた車両が印象に強い。

私の実家は兵庫県西部の田舎町にあるが、この町が自衛隊演習時の移動ルートになっていたらしく、このジープと、大型トラックが何台も連なって移動している姿をよく見かけた。
連なってと書いたが、数珠繋ぎに隊列を組んでいたわけではないらしく、何台かの固まりが数分おきにやってくるというパターンが多く、下校時にこの集団と出会うと、小一時間の移動中、ずーっと自衛隊とすれ違っているような感覚がして、なんだかおかしな感じがした。
岡山の日本原演習場に向かう車だろうと聞いたことがあるが、本当かどうかは知らない。またルートが変更されたのか、ここ10年ほどはかつてのような大集団に会うことは無くなった。

そんな三菱ジープも、1997年(平成9年)に自衛隊向けの車両は生産終了、翌年には一般向けのモデルも廃止となり、現役の車両を見ることも少なくなった。

今回写真を紹介するクルマは民生モデルだと思うのだが、詳細はよく分からない。
私の場合、みーんな「ジープ」というくくりにしてしまうので(日本製、アメリカ製、更にフォードまで一緒くた)、マニアの人からするとおかしな記事を書いているかもしれないが、そこはまあ知らないものの強みというか、恥知らずの愚者ということで、まあ笑ってこらえていただきたい。
頑丈さが売りのジープも、さすがに幌にまではパワーが回らなかったのか、布が劣化してボロボロ。お化け屋敷のような様相を呈している。
飾り気のないスチールホイールは渋くて好きよん。

今回のジープは、田舎の集落の端っこ、人家から少し離れた人目の無いところにおかれてあり、全く無警戒に、ルンルンビームを発揮しながら撮影開始。
車体前後の撮影をした後、車内の様子を・・・、と接近したところ、なにやら白い物体が私の方へ向かって飛び出してきた！
思わずのぞける私の手元をすり抜け、あっという間に姿を消したその物体。

車体から離れ、地べたに這いつくばってボディの下を覗き込むと・・・。
ネコ　が　あらわれた

まったくビックリさせやがる。
なんか不満そうだね、私は安らぎを妨げる闖入者ってところか？

今回に限らず、私はネコに好かれないタイプらしく、いつもネコには逃げられてしまう。
性格の悪さから人間様から嫌われる事には慣れているが、イヌネコにまで嫌われるのはなんだか悲しいなあ・・。